Ocultos · Margate City, Atlantic City, Estados Unidos
Lucy the Elephant
Um elefante de madeira e folha de flandres de seis andares, feito para vender terrenos, que sobreviveu a uma ordem de demolição e hoje leva os visitantes até o howdah em seu lombo.
Um edifício em forma de elefante, feito para vender terrenos.
Lucy fica em Margate City, no litoral, logo ao sul de Atlantic City. É um edifício de estrutura de madeira revestido de folha de flandres, de seis andares, 65 pés de altura, 60 de comprimento e cerca de 90 toneladas, e é a atração turística de beira de estrada mais antiga ainda de pé nos Estados Unidos.
James V. Lafferty a construiu em 1881 para impulsionar a venda de imóveis e atrair visitantes ao que então era South Atlantic City. Patenteou o edifício em forma de animal em 1882 e contratou dois arquitetos da Filadélfia para o projeto, com Jumbo, a estrela do circo Barnum e Bailey, como modelo. No início era chamada de Elephant Bazaar.
Os números fazem parte da história: quase um milhão de peças de madeira, 200 barris de pregos, 4 toneladas de parafusos e barras de ferro, 12.000 pés quadrados de folha de flandres por fora e 22 janelas. Mais tarde Lafferty construiu outro elefante em Coney Island e cedeu a licença da patente para um em Cape May.
De chamariz de vendas a bar e a resgate da demolição.
Lafferty levava os possíveis compradores ao howdah, a cabine em seu lombo, para que olhassem os terrenos. Uma família da Filadélfia a comprou em 1887 e ficou com ela até 1970; diz-se que uma de suas integrantes a batizou de Lucy em 1902. Na primeira metade do século XX funcionou como restaurante, escritório, casa de veraneio e bar, até que a Lei Seca fechou o bar.
Na década de 1960 estava deteriorada e sua demolição foi programada. Voluntários locais, que se tornaram o Save Lucy Committee, receberam um prazo de 30 dias para movê-la ou pagar a demolição. Salvaram-na as campanhas de arrecadação, sobretudo uma de porta em porta. Em 20 de julho de 1970, ela foi transferida cerca de 100 jardas até um terreno municipal, em umas sete horas, e depois de reparos que acrescentaram aço novo para sustentar sua estrutura de madeira e um howdah novo, reabriu em 1974.
Entrou no Registro Nacional de Lugares Históricos em 1971 e foi declarada Monumento Histórico Nacional em 1976. Um raio escureceu as pontas de suas presas em 2006, e quando o furacão Sandy atingiu a região, em 2012, a maré de tempestade chegou até seus pés sem danificá-la. Uma inspeção de 2021 constatou que mais da metade de sua pele metálica não tinha conserto; ela fechou para a restauração em setembro de 2021 e reabriu em 28 de dezembro de 2022.
Lucy, antes e agora.
Notas práticas.
Antes de ir.
Dá para entrar em Lucy the Elephant?
Sim, em visitas guiadas, que incluem o howdah em seu lombo como mirante. Os horários mudam, então consulte o site oficial antes de ir.
Quem construiu Lucy e para quê?
James V. Lafferty a construiu em 1881 para impulsionar a venda de imóveis e atrair turistas. Patenteou o edifício em forma de animal em 1882.
Lucy sempre esteve no mesmo lugar?
Não. Em 20 de julho de 1970 ela foi movida cerca de 100 jardas até um terreno municipal, um traslado que levou umas sete horas, depois que voluntários arrecadaram dinheiro para salvá-la da demolição.
Você já viu Lucy no cinema ou na TV?
Talvez. Ela aparece no início do filme Atlantic City, de 1980, em um cartão-postal nos créditos de National Lampoon’s Vacation e em episódios de várias séries, entre elas Boardwalk Empire.
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