Secretos · McCarthy, Alasca, Estados Unidos
Kennecott
Uma vila mineira vermelha ao lado da geleira Kennicott que enviou cobre à costa por quase trinta anos e ficou vazia quando o último trem partiu em 1938.
Um moinho de catorze andares ao lado de uma geleira.
Kennecott é um acampamento de mineração abandonado dentro do Parque Nacional e Reserva Wrangell-St. Elias, ao lado da geleira Kennicott, no Alasca. Foi o centro de atividade de várias minas de cobre, e o acampamento e as minas são hoje um Distrito Histórico Nacional administrado pelo National Park Service. Foi declarado em 1986, e o National Park Service adquiriu grande parte das terras da vila do moinho em 1998.
A peça central é o moinho de concentração, um edifício de 14 andares erguido principalmente entre 1909 e 1923. O minério chegava por teleféricos aéreos e era triturado, classificado e tratado etapa por etapa para extrair o máximo possível de cobre. Em 1915 foi acrescentada uma usina de lixiviação com amônia e, em 1923, uma de flotação. Cinco minas alimentavam a operação: Bonanza, Jumbo, Mother Lode, Erie e Glacier, quase todas ligadas por túneis.
Do cobre mais rico a uma cidade-fantasma.
No verão de 1900, prospectores avistaram uma mancha verde no alto de uma encosta. Era malaquita e marcava a jazida Bonanza. Um engenheiro de minas que depois montou o negócio confirmou que era a concentração de cobre mais rica conhecida no mundo naquele momento. Seguiram-se uma ferrovia até Cordova, na costa, e uma linha de vapores, e o primeiro embarque de minério por trem saiu em 1911. O nome Kennecott vem da geleira Kennicott, grafado com "e" por um erro de escritório. A produção atingiu o auge em 1916.
O melhor minério acabou no início da década de 1930. As minas fecharam uma a uma; as três últimas, em setembro de 1938, e o último trem partiu em 10 de novembro de 1938. Entre 1909 e 1938, as minas produziram mais de 4,6 milhões de toneladas de minério, com cerca de 1,183 bilhão de libras de cobre. Depois, ficou apenas uma família de vigias, até cerca de 1952. Uma ordem do fim da década de 1960 para demolir a vila não foi concluída, então a maior parte dos edifícios continua de pé e muitos estão sendo restaurados.
A vila do moinho e suas relíquias.
Notas práticas.
Antes de ir.
Kennecott é uma cidade-fantasma?
Sim. O último trem partiu em 10 de novembro de 1938 e a vila nunca voltou a ser povoada. Hoje os edifícios ficam dentro do Parque Nacional Wrangell-St. Elias e muitos estão sendo restaurados.
Por que se escreve Kennecott se a geleira é Kennicott?
Um erro de escritório trocou um "i" por um "e" quando as minas receberam o nome da geleira Kennicott. A geleira manteve a grafia original.
Como chegar a Kennecott?
De avião, ou pela McCarthy Road, uma estrada de cascalho sem melhorias que termina no rio Kennicott. Uma passarela leva a McCarthy, e há translados para as 4,5 milhas entre McCarthy e Kennecott. Consulte o site do National Park Service para ver o acesso atual.
O que dá para fazer lá?
Dá para visitar o moinho abandonado, caminhar sobre a geleira ou escalar gelo e fazer trilhas longas até as minas Bonanza, Jumbo e Erie. Há guias para as rotas mais difíceis.
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