Ocultos · Mount Washington, As Montanhas Brancas, Estados Unidos
Mount Washington Cog Railway
O primeiro trem de cremalheira do mundo a subir uma montanha, uma linha a vapor e a biodiesel que leva passageiros pelo Monte Washington desde 1869.
Um trem que sobe com inclinações de até 37%.
O Cog é o primeiro trem de cremalheira do mundo a escalar uma montanha. Sobe pela encosta oeste do Monte Washington, em Nova Hampshire, com um sistema de cremalheira e pinhão, e usa locomotivas a vapor e a biodiesel. A linha tem cerca de 3 milhas, parte de uns 2.700 pés e termina pouco antes do cume de 6.288 pés. Sua inclinação média passa de 25% e o trecho mais íngreme chega a 37%, o que o torna a segunda ferrovia de cremalheira mais íngreme do mundo, depois da Pilatus, na Suíça.
Os trens sobem a 2,8 milhas por hora e descem a 4,6. Uma locomotiva a vapor leva cerca de 65 minutos para subir e 40 para descer, enquanto as a biodiesel fazem a subida em apenas 36 minutos. Cada trem é uma locomotiva que empurra um único vagão de passageiros montanha acima e depois desce de ré.
O fundador, Sylvester Marsh, teve a ideia ao subir a montanha em 1852 e ouviu que era loucura. Segundo uma anedota, um legislador brincou que ele deveria pedir uma concessão para a Lua, daí o apelido “Railway to the Moon”. Ele obteve a concessão em 1858 e a Guerra de Secessão atrasou as obras até 1866. Os primeiros passageiros pagantes viajaram em 1868 e a via chegou ao cume em julho de 1869.
Uma cremalheira, uma tábua de deslizamento e dois acidentes fatais.
O Cog funciona sem pausa desde 1869, com interrupções apenas durante as guerras mundiais, e já levou mais de cinco milhões de pessoas ao cume. A cremalheira de Marsh tem forma de escada com degraus abertos, de modo que a neve e os detritos caem em vez de emperrá-la. Os operários da linha inicial inventaram as tábuas “Devil’s shingle” para deslizar pela cremalheira, e o recorde de descida foi de 2 minutos e 45 segundos. As tábuas foram proibidas em 1908, depois da morte de um funcionário, embora alguns trabalhadores tenham continuado a usá-las até a década de 1920.
Houve dois acidentes fatais. Em 20 de julho de 1929, a locomotiva restaurada Old Peppersass fazia uma descida comemorativa quando um dente de engrenagem quebrou e ela saiu da via; morreu um fotógrafo que viajava a bordo. A máquina foi remontada depois e está exposta na estação base. Em 17 de setembro de 1967, oito passageiros morreram e 72 ficaram feridos quando uma locomotiva descarrilou no desvio Skyline, cerca de uma milha abaixo do cume, porque o desvio não estava bem posicionado. Hoje um guarda-freio acompanha a viagem da plataforma dianteira do vagão de passageiros.
Os últimos anos trouxeram mudanças. A primeira locomotiva a diesel chegou em 2008 e, em 2019, sete a biodiesel haviam sido construídas nas oficinas da empresa, ao pé da montanha. Em 2021, a linha trocou seus trilhos por outros mais pesados e concluiu uma grande oficina de manutenção nova. Essa oficina tornou possível voltar a operar no inverno a partir de 2020, com trens até a Waumbek Station, a uns 3.800 pés.
O trem e suas locomotivas.
Notas práticas.
Antes de ir.
O trem do Monte Washington é o primeiro do tipo?
Sim. É o primeiro trem de cremalheira do mundo a subir uma montanha. Levou seus primeiros passageiros pagantes em 1868 e chegou ao cume em 1869.
Qual é a inclinação do trem do Monte Washington?
A inclinação média passa de 25% e a máxima é de 37%. Só a Pilatus, na Suíça, é mais íngreme.
Quanto dura a viagem até o alto do Monte Washington?
Cerca de 65 minutos de subida e 40 de descida com locomotiva a vapor. As locomotivas a biodiesel conseguem subir em apenas 36 minutos.
O trem de cremalheira é seguro?
Já levou mais de cinco milhões de passageiros e teve dois acidentes fatais, em 1929 e 1967. Depois do descarrilamento de 1967, um guarda-freio viaja agora na plataforma dianteira do vagão de passageiros, atento a possíveis perigos.
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