Ocultos · Waco, Estados Unidos
Waco Mammoth National Monument
Um abrigo sobre fósseis de mamutes no rio Bosque, encontrados por dois adolescentes que procuravam pontas de flecha em 1978 e hoje monumento nacional.
A maior concentração conhecida de mamutes mortos num evento que se repetiu.
O Waco Mammoth National Monument, no rio Bosque, em Waco, no Texas, é um sítio paleontológico onde foram desenterrados fósseis de 24 mamutes-colombianos e de outros animais do Pleistoceno. É a maior concentração conhecida de mamutes que aparentemente morreram em um evento recorrente, que se acredita ter sido uma enchente repentina.
Os animais não morreram todos ao mesmo tempo. Há cerca de 68.000 anos, pelo menos 19 mamutes de uma manada com filhotes e um camelo ficaram presos num canal de paredes íngremes e se afogaram ou foram soterrados pela lama. Um segundo evento enterrou mais tarde um animal não identificado associado a um filhote de felino-dentes-de-sabre. Cerca de 15.000 anos depois do primeiro, um mamute macho, dois jovens e uma fêmea adulta foram surpreendidos pela subida da água, sem conseguir escalar as encostas escorregadias do canal.
Nenhuma evidência sugere que humanos tenham participado. Os fósseis foram datados medindo-se quando o sedimento ao redor foi exposto à luz do sol pela última vez.
Um osso grande, confundido com o de uma vaca, que era de um mamute.
Em 1978, dois adolescentes que procuravam pontas de flecha e fósseis numa fazenda perto do rio Bosque tiraram do chão um osso de cerca de 3 pés de comprimento. Levaram-no ao Strecker Museum, da Baylor University, onde foi identificado como de um mamute-colombiano, e uma escavação formal ocorreu de 1978 a 1990. Os primeiros restos foram protegidos em jaquetas de gesso e guardados no museu, hoje o Mayborn Museum Complex. Outros, entre eles um macho, uma fêmea, dois jovens e um camelo-ocidental, foram escavados entre 1990 e 1997 e continuam no lugar.
O sítio permaneceu fechado ao público até o fim de 2009, quando um abrigo foi concluído para proteger os ossos e permitir que os visitantes os vejam. É administrado pela cidade de Waco, pela Baylor University e pelo Serviço Nacional de Parques, em mais de 100 acres de parque arborizado. Em 2015, o presidente o declarou monumento nacional com base na Lei das Antiguidades. O sítio de escavação, de 5 acres, foi cedido ao governo federal.
O monumento oferece excursões escolares, visitas em grupo e um programa Junior Ranger para os visitantes mais jovens.
O abrigo e os fósseis.
Notas práticas.
Antes de ir.
O que é o Waco Mammoth National Monument?
Um sítio paleontológico e museu em Waco, no Texas, onde foram encontrados fósseis de 24 mamutes-colombianos e de outros animais do Pleistoceno. É monumento nacional desde 2015.
Como os mamutes morreram?
Não todos de uma vez. Os cientistas acreditam que foram vítimas de enchentes repentinas, em pelo menos três eventos distintos, presos num canal de paredes íngremes pelas encostas escorregadias.
Quem encontrou o sítio?
Dois adolescentes que procuravam pontas de flecha e fósseis numa fazenda perto do rio Bosque, em 1978. O osso que tiraram do chão tinha quase 3 pés de comprimento.
Dá para ver os fósseis onde foram encontrados?
Sim. Um abrigo concluído no fim de 2009 protege os fósseis no lugar e permite que o público os veja. Consulte a página do Serviço Nacional de Parques para saber o acesso atual.
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