Mount Hope Cemetery

O Mount Hope Cemetery é um cemitério municipal fundado em 1838, em uma área de 196 acres junto à University of Rochester, na Mount Hope Avenue. É o lugar de descanso de mais de 350.000 pessoas, entre elas Susan B. Anthony e Frederick Douglass, e ainda recebe centenas de enterros por ano. Foi incluído no Registro Nacional de Lugares Históricos em 2018.

O próprio terreno conta uma história. Há cerca de 12.000 a 14.000 anos, a colina estava sob gelo de uma a duas milhas de espessura. Quando a geleira derreteu, rios de água e cascalho deixaram cristas chamadas eskers, e uma delas serpenteia por boa parte do cemitério. Os monumentos, criptas, capelas e casas de entrada abrangem três séculos e trazem motivos do gótico vitoriano e do neoclássico, e vários mausoléus têm vitrais Tiffany.

No ponto mais alto ficava a Fandango Tower, uma torre de observação de madeira com vista para a cidade e para o rio Genesee. Na manhã de 16 de abril de 1871, os visitantes viram surgir em detalhes a costa canadense do lago Ontário, a mais de 50 milhas, como se tivesse substituído Rochester. Era uma Fata Morgana, uma ilusão atmosférica conhecida como Great Rochester Mirage. A torre não existe mais, mas suas fundações em ruínas ainda podem ser encontradas em uma das depressões profundas do cemitério.

O cemitério também abriga o Defenders of the Flag, um monumento de 1908 dedicado à Guerra de Secessão, e duas capelas não confessionais, de 1862 e 1912, que estão fechadas ao público por causa da deterioração estrutural. Os Friends of Mount Hope Cemetery, um grupo de voluntários fundado em 1980, trabalham para restaurar e conservar o local. Em época de eleições, as pessoas colam adesivos de “I Voted” na lápide de Susan B. Anthony; quando o resíduo danificou a pedra, os Friends colocaram uma capa transparente de proteção. Visite em silêncio, pois é um cemitério ativo e um lugar de luto.