Green-Wood Cemetery

Green-Wood Cemetery ocupa 478 acres no oeste do Brooklyn, cercado por ruas, prédios de apartamentos e oficinas. Foi fundado em 1838 como cemitério rural, quando os cemitérios das igrejas do Brooklyn e de Nova York estavam ficando lotados, e hoje reúne cerca de 570.000 sepultamentos.

O terreno é uma sucessão de colinas e depressões deixadas pelas geleiras. O arquiteto paisagista David Bates Douglass preservou quase todo esse relevo e traçou as vias e trilhas. Vários pontos têm nomes como Halcyon Lake e Sylvan Cliff. O cemitério foi inspirado no Père Lachaise, em Paris, e no Mount Auburn, em Massachusetts, onde se criou pela primeira vez um cemitério em um ambiente natural, como um parque.

Battle Hill, a cerca de 216 pés acima do nível do mar, é o ponto natural mais alto do Brooklyn. Seu nome vem de uma escaramuça ocorrida ali em 27 de agosto de 1776, durante a Batalha de Long Island. Das partes mais altas do cemitério dá para ver a Estátua da Liberdade, Manhattan e Coney Island.

Richard Upjohn projetou quatro portões e vários abrigos, e a capela é de Warren e Wetmore. Dois dos portões, a capela e o centro de visitantes na Weir Greenhouse são marcos tombados da cidade de Nova York, e toda a propriedade é um distrito histórico declarado National Historic Landmark.

Os monumentos seguem estilos vitoriano, clássico, egípcio, gótico e românico, em bronze, granito, mármore, arenito e outros materiais. Anjos, mãos entrelaçadas, ampulhetas, cavalos e corujas se repetem o tempo todo. Entre os mausoléus, o da família Steinway, de estilo clássico, tem lugar para 136 corpos, e outro, de granito, tem capela própria e sistema de aquecimento.

Alguns lugares pedem mais respeito. Os Freedom Lots, no canto sudoeste, guardam os restos de 1.300 afro-americanos. Uma vala comum com um obelisco de 30 pés reúne 103 vítimas não identificadas do incêndio do Brooklyn Theatre de 1876, e outra guarda vítimas não identificadas da colisão aérea de 1960 sobre Nova York. Percorra essas áreas em silêncio.