Secretos · Demopolis, Alabama, Estados Unidos
Gaineswood
Uma mansão Greek Revival em Demopolis que levou quase vinte anos para ser construída e hoje é uma casa-museu que também conta a história de quem a ergueu.
Uma mansão com as três ordens gregas e um mirante no telhado.
Gaineswood fica em Demopolis, no Alabama, e é um dos melhores exemplos que restam de arquitetura Greek Revival no estado. Chegou à forma atual em 1861, depois de quase 20 anos de obras. Seu dono, Nathan Bryan Whitfield, um plantador de algodão, traçou quase todo o projeto por conta própria, a partir de livros de modelos arquitetônicos.
A casa é incomum. Usa as três ordens gregas antigas, dórica, jônica e coríntia, algo que poucas casas Greek Revival do país fazem, e, como ficou pronta quando o gosto se voltava para o estilo italianizante, sua planta é em parte assimétrica. Por fora, o estuque sobre tijolo imita blocos de pedra talhada, e dezoito colunas dóricas caneladas e 14 pilares quadrados sustentam os pórticos. Um anel com balaustrada coroa o telhado e servia para observar a propriedade.
Por dentro, o salão de baile tem quatro colunas coríntias caneladas e 24 pilastras iguais, com espelhos frente a frente e um forro de caixotões. A biblioteca e a sala de jantar têm tetos abobadados com claraboias. No terreno se conservam uma cozinha independente, um pavilhão de jardim com oito colunas coríntias e uma monumental portaria, tudo de antes da Guerra de Secessão.
Erguida com trabalho escravizado, e um carvalho do tratado no quintal.
A casa foi paga com os lucros do trabalho forçado, e pessoas escravizadas fizeram grande parte da obra. Whitfield começou em 1843 com uma simples cabana de toras, comprou a propriedade em 1842 de George Strother Gaines e, em 1856, rebatizou-a Gaineswood em sua homenagem. Em 1860, era dono de até 7.200 acres e de 235 pessoas escravizadas. No terreno não resta nenhuma moradia das pessoas escravizadas.
Trabalhadores escravizados também cavaram à mão um canal de drenagem de cerca de uma milha, com mais de 30 pés de profundidade em alguns trechos, para evitar que a água inundasse a plantação e levá-la ao rio Tombigbee. Antes de Whitfield, quando Gaines era agente indígena dos EUA, diz-se que ele se reuniu com o líder choctaw Pushmataha sob um velho carvalho destas terras para negociar o tratado que levou à remoção dos choctaw para o Território Indígena. A árvore ficou conhecida como Pushmataha Oak.
A família Whitfield vendeu a casa em 1923, e o estado do Alabama a comprou em 1966 para conservá-la como museu. Hoje ela é administrada pela Alabama Historical Commission. Consta do Registro Nacional de Lugares Históricos e é Marco Histórico Nacional desde 1973.
A mansão por dentro e por fora.
Notas práticas.
Antes de ir.
O que torna Gaineswood especial?
É uma das poucas casas Greek Revival dos Estados Unidos que usam as três ordens gregas antigas: dórica, jônica e coríntia. Além disso, ficou pronta quando o gosto pendia para o estilo italianizante, então sua planta é em parte assimétrica.
Quem construiu Gaineswood?
Nathan Bryan Whitfield a projetou e a iniciou em 1843, mas boa parte da construção foi feita por pessoas escravizadas. Artesãos especializados também trabalharam nela. Foi concluída em 1861.
O que é o Pushmataha Oak?
Um carvalho no terreno onde, segundo se conta, um agente indígena dos EUA se reuniu com o líder choctaw Pushmataha para negociar o tratado que levou à remoção dos choctaw para o Território Indígena.
Dá para visitar Gaineswood?
A Alabama Historical Commission a administra como casa-museu histórica. Os horários e os dias de visita mudam, então consulte o site da comissão para os dados atuais.
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