Secretos · Mammoth Cave, Kentucky, Estados Unidos
Parque Nacional Mammoth Cave
El sistema de cuevas más largo conocido de la Tierra, bajo un parque kárstico y boscoso del centro-sur de Kentucky, con más de 426 millas de galerías exploradas.
Más de 426 millas de galerías, y sigue creciendo.
El Parque Nacional Mammoth Cave abarca 52.007 acres del centro-sur de Kentucky, sobre todo en el condado de Edmonson, y el río Green lo atraviesa. El sistema de cuevas, oficialmente Mammoth-Flint Ridge Cave System desde que se halló una conexión en 1972, tiene más de 426 millas de galerías exploradas, más de una vez y media la longitud de la siguiente cueva más larga. Cada año, nuevos hallazgos suman varias millas.
La cueva se formó hace unos 330 millones de años en una gruesa capa de piedra caliza misisipiense cubierta por arenisca, lo que mantiene el sistema notablemente estable. Como la arenisca desvía el agua, muchas de las galerías altas y más antiguas están secas y no tienen estalactitas ni estalagmitas. El parque se estableció el 1 de julio de 1941, fue declarado Patrimonio Mundial en 1981 y Parque Internacional de Cielo Oscuro en 2021.
Cinco mil años de historia humana bajo tierra.
Hay presencia humana en Mammoth Cave desde hace al menos cinco mil años. En la sección de Salts Cave sobreviven antorchas de caña, dibujos y zapatillas de hierba tejida dejados por pueblos nativos, y los restos y artefactos antiguos están protegidos por ley. En 1798 se registró el terreno junto a la entrada histórica y la cueva se explotó por su salitre. Durante la Guerra de 1812 el trabajo se volvió industrial, con unas 70 personas esclavizadas como fuerza laboral.
Tras la guerra la cueva pasó a ser una atracción turística. Franklin Gorin, que la compró en 1838, usó a personas esclavizadas como guías. Una de ellas, Stephen Bishop, exploró la cueva a fondo en las décadas de 1840 y 1850 y es hoy una de sus figuras más celebradas. El National Park Service ofrece recorridos que pasan por lugares como Grand Avenue, Frozen Niagara y Fat Man's Misery, entre ellos dos iluminados solo con lámparas que llevan los propios visitantes.
Entrada, cámaras y las antiguas labores de salitre.
Notas prácticas.
Antes de ir.
¿Qué longitud tiene Mammoth Cave?
Se han explorado más de 426 millas de galerías, lo que la convierte en el sistema de cuevas más largo conocido del mundo, y cada año se suman más.
¿Cuándo se convirtió en parque nacional?
El 1 de julio de 1941. Fue declarado Patrimonio Mundial en 1981 y Parque Internacional de Cielo Oscuro en 2021.
¿Se puede visitar toda la cueva?
No. Los visitantes hacen recorridos guiados por partes seleccionadas. Algunas zonas están vedadas, y los restos y artefactos antiguos están protegidos.
¿Se puede visitar Mammoth Cave?
Sí, mediante recorridos guiados del National Park Service. Consulta el sitio oficial para ver los recorridos actuales y las normas de reserva.
Por Kentucky
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