Old Cape Henry Lighthouse

Cape Henry marca a entrada sul da baía de Chesapeake, na Virgínia, ponto por onde passam os navios de alto-mar rumo aos portos e rios da baía. O farol original, concluído em novembro de 1792, foi o primeiro autorizado pelo governo dos Estados Unidos e a primeira obra federal sob a Constituição.

John McComb Jr., um dos arquitetos que participaram da Prefeitura de Nova York, o construiu com arenito de Aquia e arenito marrom, seguindo o modelo de 1767 do farol de Cape Henlopen. Benjamin Latrobe, que o viu em 1798, o descreveu como uma pirâmide truncada de oito lados. Mede 26 pés de largura na base e 16 no topo. O arenito de Aquia Creek vinha da mesma fonte que a pedra da Casa Branca.

A luz foi apagada em 1813 para que os navios britânicos não pudessem usá-la durante o bloqueio da baía de Chesapeake. As forças confederadas a apagaram de novo e retiraram a lente durante a Guerra de Secessão. As forças da União a restabeleceram em 1863, porque precisavam dela para navegar até Fort Monroe.

Na década de 1870, inspetores encontraram grandes rachaduras em seis das oito faces da torre. Um novo farol foi iniciado em 1879 e concluído em 1881, a 350 pés a nordeste do antigo. Tem 157 pés de altura, é de ferro fundido e forjado, e ainda conserva uma lente de Fresnel de primeira ordem, a única da costa da Virgínia. Foi automatizado em 1984 e continua em uso. A torre antiga ficou de pé como baliza diurna e ponto de referência para levantamentos topográficos.

A Preservation Virginia adquiriu a torre antiga em 1930 e acrescentou por dentro um revestimento de tijolo e uma escada de ferro. A torre antiga foi declarada Monumento Histórico Nacional em 1964, as duas torres juntas em 1970, e a American Society of Civil Engineers declarou a torre antiga Marco Histórico Nacional da Engenharia Civil em 2002. Em 2025, os reparos usaram pedra de Aquia de um estoque originalmente obtido no século XVIII.