Foto: Jan Kronsell, domínio público, via Wikimedia Commons.O lugar
Um cemitério de fronteira que perdeu muitos de seus nomes.
O Boothill Graveyard fica no canto noroeste de Tombstone, no Arizona. Antes se chamava Tombstone Cemetery e hoje é o mais conhecido dos lugares que levam o nome Boot Hill. Acredita-se que abrigue mais de 300 pessoas, mas só 205 estão registradas.
A diferença tem explicações. Algumas pessoas, sobretudo imigrantes chineses e judeus, foram enterradas sem nenhum registro. Muitas outras se perderam porque as lápides de madeira foram abandonadas ou levadas como lembrança. Por exemplo, quando um ex-prefeito visitou a cidade em 1929 para a primeira celebração do Helldorado, não conseguiu encontrar o túmulo da esposa. No cemitério há túmulos chineses identificados e, por perto, um cemitério judeu separado, com algumas lápides restauradas.
O lugar ficou famoso porque aqui estão enterrados três dos homens mortos no tiroteio do O.K. Corral: Billy Clanton, Frank McLaury e Tom McLaury.
O nome e seus últimos anos
O que significa “Boot Hill” e o que aconteceu com este cemitério.
Boot Hill era um nome comum nos séculos XIX e início do XX para os cemitérios dos pobres, sobretudo no oeste dos Estados Unidos. O primeiro cemitério com esse nome ficava em Hays, no Kansas. Ninguém sabe ao certo de onde vem. As explicações mais plausíveis são a pobreza, porque as botas eram caras e muitos mortos tinham pouco mais do que isso, e a falta de família para reclamar os pertences. A ideia de que morreram “com as botas calçadas” em tiroteios é a mais popular, mas não há provas.
O cemitério de Tombstone deixou de receber a maioria dos enterros no fim de 1886, quando um novo City Cemetery foi aberto na Allen Street. Desde então passou a ser chamado de velho cemitério da cidade e ficou abandonado. Depois houve alguns poucos enterros, entre eles o de alguns fora da lei e o de um homem que dedicou muitas horas de trabalho voluntário à restauração do terreno. Hoje está aberto ao público, com ingresso pago, e é uma parada popular em uma visita a Tombstone.
Fotos
O cemitério hoje.
Túmulos com cruzes e montes de pedras no Boothill Graveyard. Ken Lund, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.Figueiras-da-índia e uma cerca de madeira em Boot Hill, em Tombstone. Jan Kronsell, domínio público, via Wikimedia Commons.
É um local de sepultamento, então ande devagar, fique nos caminhos e não toque nem mova as lápides. Muitas lápides originais se perderam por abandono ou por terem sido levadas como lembrança.
A entrada é paga e os horários podem mudar, então confira antes de ir.
Por perto há um cemitério judeu separado, com algumas lápides restauradas; pergunte no local se quiser conhecê-lo também.
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O que os viajantes perguntam
Antes de ir.
Por que se chama Boot Hill?
Ninguém sabe ao certo. As explicações mais prováveis são que os mortos eram pobres e eram enterrados com as botas, ou que não tinham família para reclamar seus pertences. A história de morrer com as botas calçadas é popular, mas não há provas.
Quem está enterrado no Boothill Graveyard, em Tombstone?
Entre os túmulos estão os de Billy Clanton, Frank McLaury e Tom McLaury, três dos homens mortos no tiroteio do O.K. Corral, além de alguns fora da lei posteriores e outras pessoas da cidade nos primeiros anos.
Por que há tantos túmulos sem registro?
Algumas pessoas, sobretudo imigrantes chineses e judeus, foram enterradas sem registro, e muitas lápides de madeira foram abandonadas ou levadas como lembrança. Cerca de 205 das mais de 300 pessoas constam no registro.
O Boothill Graveyard ainda é usado?
Em geral, não. Deixou de receber a maioria dos enterros no fim de 1886, quando o novo City Cemetery da Allen Street foi aberto. Depois disso houve só alguns poucos enterros.
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