Fort Knox

O Fort Knox fica na margem oeste do rio Penobscot, em Prospect, Maine, a cerca de 5 milhas da foz. Foi construído entre 1844 e 1869 e foi o primeiro forte do Maine feito inteiramente de granito, numa época em que a maioria dos anteriores usava madeira, terra e pedra. Leva o nome do major-general Henry Knox, o primeiro secretário de Guerra dos EUA, que passou seus últimos anos na vizinha Thomaston.

É um exemplo quase intacto de fortificação costeira de granito de meados do século XIX, inscrito no Registro Nacional de Lugares Históricos em 1969 e declarado National Historic Landmark em 1970. O forte também é a entrada para a torre de observação da Penobscot Narrows Bridge.

No leste do Maine, a lembrança das derrotas diante dos britânicos durante a Revolução e a guerra de 1812 alimentou uma desconfiança duradoura. A Penobscot Expedition de 1779 terminou em desastre, e em 1814 os britânicos subiram o rio e venceram a batalha de Hampden. Depois da guerra de Aroostook, de 1838–1839, esses temores voltaram e, com o vale do Penobscot como grande fonte de madeira para estaleiros, o rio foi incluído no Third System de fortificações costeiras. A construção começou em 1844. O Congresso a financiou de forma intermitente, e os recursos para a alvenaria acabaram em 1869, sem que o projeto fosse totalmente concluído.

Quem o projetou foi Joseph G. Totten, o principal engenheiro de fortificações do Army Corps of Engineers, e o granito foi extraído rio acima, em Mount Waldo, em Frankfort. O forte principal tinha 64 canhões, além de duas baterias de água com fornos para aquecer as balas. O Fort Knox nunca viu combate, embora tenha sido guarnecido por voluntários em treinamento durante a Guerra Civil e por um regimento de Connecticut durante a guerra hispano-americana. Em 1900 foi construído ali um depósito para minas navais, que hoje é o centro de visitantes. O Maine comprou o forte em 1923, e ele é sítio histórico estadual desde 1943.