Ocultos · Camp Verde, Sedona, Estados Unidos
Monumento Nacional Montezuma Castle
Una vivienda de cinco pisos encajada en un acantilado de caliza, construida por los sinagua del sur en el siglo XII y bautizada con el nombre de un emperador azteca que no tuvo nada que ver con ella.
Una vivienda de cinco pisos en la alcoba de un acantilado.
Montezuma Castle es una vivienda en acantilado frente a Beaver Creek, cerca de Camp Verde, Arizona. Está a unos 90 pies de altura en un acantilado vertical de caliza, dentro de una alcoba natural que la protege de la intemperie, y por eso es una de las viviendas en acantilado mejor conservadas de Norteamérica.
Su superficie se reparte en cinco pisos. Los sinagua del sur levantaron los muros con trozos de caliza hallados al pie del acantilado y con mortero de barro mezclado para distintos usos, y techaron las habitaciones con vigas de madera, sobre todo de sicomoro de Arizona. Lo más probable es que se entrara con escaleras portátiles, lo que además dificultaba el paso a los enemigos.
El nombre se equivoca dos veces. Los europeo-americanos que vieron las ruinas en la década de 1860 las asociaron con el emperador azteca Montezuma, que no tuvo relación con el lugar, y el edificio pudo funcionar más como un bloque de apartamentos que como un castillo. Muchos pueblos originarios tienen su propio nombre para él en sus propias lenguas.
Construida en el siglo XII, vaciada hacia 1400 y protegida desde 1906.
Las fechas de radiocarbono de varias vigas de construcción indican que la vivienda se levantó entre 1125 y 1173, con ampliaciones en las últimas décadas del siglo XIII. Alojaba a no más de unas 30 personas en al menos 20 habitaciones. A su lado había otra vivienda mayor, conocida como Castle A, con unas 45 habitaciones estimadas. Hoy casi solo quedan sus cimientos de piedra.
Castle A se incendió en algún momento entre 1375 y 1395, y las dos viviendas se vaciaron poco después. La sequía, el agotamiento de los recursos, los conflictos y ese incendio son posibles explicaciones. La gente no desapareció misteriosamente: se mudó a otras aldeas, y muchas comunidades nativas actuales trazan su ascendencia hasta quienes vivieron aquí. A muchas no les gusta la palabra abandonado, porque sugiere que el lugar fue olvidado.
El sitio sufrió muchos saqueos a fines del siglo XIX y principios del XX. Fue declarado monumento nacional el 8 de diciembre de 1906, uno de los cuatro monumentos nacionales originales, y el Servicio de Parques Nacionales lo administra desde 1916.
El castillo en el acantilado, antes y ahora.
Notas prácticas.
Antes de ir.
¿Se puede entrar a Montezuma Castle?
No. No se permite el acceso al interior desde 1951, por la seguridad de los visitantes y para evitar daños a la vivienda. Se recorre un sendero pavimentado corto y se mira hacia arriba desde la base del acantilado.
¿Quién construyó Montezuma Castle?
Los sinagua del sur, una cultura arqueológica que podría estar muy emparentada con varios pueblos ancestrales del suroeste de Estados Unidos. Las comunidades tribales pueden describir su propia ascendencia de otra manera que los arqueólogos.
¿Por qué se llama Montezuma Castle?
En la década de 1860, los europeo-americanos vincularon por error las ruinas con el emperador azteca Montezuma. La vivienda se vació más de 40 años antes de que él naciera, y pudo funcionar más como un complejo de apartamentos que como un castillo.
¿La gente que vivía aquí simplemente desapareció?
No. Se mudó a otras aldeas, y muchas comunidades nativas trazan su ascendencia hasta gente de aquí o de la zona.
Por Sedona
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