Secretos · Maquoketa, Iowa, Estados Unidos
Cuevas de Maquoketa
Un risco de caliza en la región Driftless de Iowa, lleno de cuevas, arcos y chimeneas, con senderos y refugios de piedra levantados por cuadrillas de la Gran Depresión.
Más cuevas que cualquier otro parque estatal de Iowa.
Maquoketa Caves State Park está al noroeste del pueblo de Maquoketa, en el condado de Jackson, Iowa. Tiene más cuevas que cualquier otro parque estatal del estado, además de formaciones de caliza, arcos, chimeneas y riscos escarpados. Dancehall Cave, Hernando's Hideaway, Shinbone Cave y Wye Cave figuran entre las más conocidas.
El parque se encuentra en el Driftless Area, una región que se libró de los glaciares de la última era de hielo, a diferencia de las tierras del este y del oeste. Su paisaje es fruto de cientos de miles de años de erosión común. Antes había estalactitas y estalagmitas en las cuevas, y aunque los cazadores de souvenirs se llevaron muchas, aún quedan algunas formaciones.
Una red de senderos une las cuevas, las formaciones rocosas y los miradores. A la mayoría de las cuevas puede entrar una persona de condición física promedio, aunque algunas son más exigentes. El centro de interpretación del parque, antes llamado Sager's Museum, tiene exhibiciones sobre la geología de las cuevas y la historia del parque.
De pista de baile a parque de la Gran Depresión.
La cerámica, las herramientas de piedra y las puntas de proyectil halladas en las cuevas y sus alrededores muestran que este sitio atrae a las personas desde hace cientos, quizás miles de años. Los primeros exploradores euroamericanos llegaron a mediados de la década de 1830, cuando el lugar se llamaba Morehead Caves o Burt's Cave. En la década de 1860 era popular para explorar, hacer picnics, fiestas y bailes, y en 1868 se armó una pista de baile al norte de Natural Bridge.
A comienzos del siglo XX la zona estaba bastante deteriorada. El Maquoketa Women's Club compró en 1921 los primeros terrenos para crear un parque estatal, y en 1928 el nombre pasó de Morehead Caves State Park a Maquoketa Caves. La mayor parte de las instalaciones se construyó entre 1932 y 1939 por obra del Civilian Conservation Corps y la Works Progress Administration, dos programas federales que crearon empleo durante la Gran Depresión.
Su obra de estilo rústico, que incluye tres refugios-mirador, los portales de entrada, la casa del guardián y un círculo de picnic de piedra, forma el distrito histórico inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1991. En 1944 una crecida récord del río Maquoketa inundó varias cuevas y dañó la iluminación; las reparaciones terminaron en 1949. Las cuevas estuvieron cerradas entre 2010 y abril de 2012 para proteger a los murciélagos del síndrome de la nariz blanca.
Las cuevas y el parque.
Notas prácticas.
Antes de ir.
¿Por qué es conocido Maquoketa Caves State Park?
Tiene más cuevas que cualquier otro parque estatal de Iowa, además de arcos, chimeneas y riscos de caliza conectados por senderos.
¿Quién construyó los senderos y refugios del parque?
El Civilian Conservation Corps y la Works Progress Administration, sobre todo entre 1932 y 1939. Sus construcciones forman un distrito histórico inscrito en 1991.
¿Cualquiera puede entrar a las cuevas?
A la mayoría puede entrar una persona de condición física promedio, aunque algunas son más avanzadas. Consulta las normas vigentes del parque antes de ir.
¿Por qué estuvieron cerradas las cuevas?
Estuvieron cerradas a los visitantes de 2010 a abril de 2012 para proteger del síndrome de la nariz blanca a los murciélagos que viven en ellas.
Por Iowa
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