Foto: Oydman (talk), CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.El lugar
Una cascada al fondo de una cueva que nadie sabía que existía.
Ruby Falls es una cascada de 85 pies dentro de Ruby Falls Cave, bajo Lookout Mountain, en Chattanooga, Tennessee. La cueva tiene luz eléctrica, senderos pavimentados y un ascensor, y la cascada solo se puede ver con un tour guiado.
La montaña es de caliza, depositada en un mar poco profundo hace entre 300 y 360 millones de años. El agua subterránea, ligeramente ácida, fue ensanchando poco a poco las grietas de la roca hasta formar galerías. La cueva tiene estalactitas, estalagmitas, columnas, cortinas y coladas de calcita, y la cascada cae en un pozo vertical al final del pasillo principal.
El agua de lluvia que se filtra desde la superficie alimenta el arroyo. Se junta en una poza, sigue por un pozo más profundo y sale como manantial al pie de la montaña, junto al río Tennessee. El caudal natural sube y baja con las estaciones, así que unas bombas hacen circular agua para que la cascada corra todo el año.
Descubrimiento y fama
La encontraron unos obreros que buscaban otra cosa.
En 1905 se selló la entrada natural de la cercana Lookout Mountain Cave durante la construcción de un túnel ferroviario. En la década de 1920, un químico y aficionado a las cuevas, Leo Lambert, formó una empresa para reabrirla como atracción, con una entrada nueva más arriba en la montaña y un ascensor para los visitantes.
En 1928 la cuadrilla que perforaba la caliza dio con un pasadizo pequeño, de unas 18 pulgadas de alto y 4 pies de ancho. Lambert exploró la abertura y encontró la cascada. Más tarde llevó a su esposa Ruby y le puso su nombre. Los obreros siguieron cavando hasta llegar a la cueva original, que abrió al público el 30 de diciembre de 1929. Ruby Falls Cave abrió al año siguiente y en 1935 la primera cueva se cerró porque era mucho menos popular que Ruby Falls.
Fue una de las primeras cuevas comerciales iluminadas con electricidad. En las décadas de 1970 y 1980, carteles con el lema "See Ruby Falls" empezaban a cientos de millas de distancia a lo largo de la I-75, y el lema inspiró una canción, "See Ruby Fall", que Johnny Cash y Roy Orbison compusieron juntos en la década de 1960. Ruby Falls y el complejo Lookout Mountain Caverns son Monumento Histórico Nacional, y suelen asociarse con Rock City, la atracción en lo alto de Lookout Mountain.
Fotos
La montaña y la cueva.
La torre redonda de piedra del edificio de Ruby Falls, con una escalera exterior y el nombre de Ruby Falls en el muro. Joel Cruz, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.La cascada subterránea dentro de Ruby Falls Cave, iluminada en azul y rosa. Jtesla16, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.Una amplia formación de colada con cortinas que cuelgan de su borde, dentro de una cueva de Lookout Mountain. Yinan Chen, dominio público, vía Wikimedia Commons.
Vendido por Viator. Precios y reseñas verificados el 09/09/2026. Es una experiencia aérea sobre la zona de Lookout Mountain; no entra en la cueva.
Lo que preguntan los viajeros
Antes de ir.
¿Se puede visitar Ruby Falls sin guía?
No. La cascada solo se visita con tour guiado. Mira la web oficial para conocer los horarios actuales.
¿Qué altura tiene Ruby Falls?
La cascada mide 85 pies y cae en un pozo vertical al final del pasillo principal de la cueva.
¿Cómo se descubrió Ruby Falls?
En 1928 una cuadrilla que perforaba hacia la sellada Lookout Mountain Cave dio con un pasadizo pequeño, y Leo Lambert exploró la abertura y halló la cascada.
¿La cascada corre todo el año?
El caudal natural depende de la estación y en ciertas épocas estaría seco, pero unas bombas hacen circular agua para que la cascada fluya todo el año.
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Escrito por CityTour editorial. Vendido por Viator.
